肖恩·劳瑞（Shane Lowry）大多数时候在家乡时，都会在下午前往位于佛罗里达州东南部、距PGA国家高尔夫俱乐部约20分钟车程的“熊俱乐部”（The Bear’s Club）更衣室用午餐。而杰克·尼克劳斯（Jack Nicklaus）——多数情况下——则会在午后与其他会员一起打牌。
劳瑞带着他标志性的爱尔兰式灿烂笑容表示，自己水平还不够高，尚不足以加入那场牌局。但周六在棕榈滩地区的Cognizant经典赛上打出8-under 63杆的佳绩后，他或许——终于——有能力赢得这项自己视作“第二故乡”的赛事；而尼克劳斯长期以来一直深度参与该赛事。
劳瑞过去四年中三次在此赛事跻身前五名，本轮结束后，他与奥斯汀·斯莫瑟曼（Austin Smotherman）以总成绩-13杆并列54洞领先。第三轮于周六下午早些时候完成，因西棕榈滩地区预报可能出现恶劣天气，组委会提前调整了开球时间。
劳瑞本轮63杆是他职业生涯在PGA国家高尔夫俱乐部的最低杆数——而这里恰恰是他近年来屡获佳绩的福地。事实上，在过去五年间，劳瑞在佛罗里达州的美巡赛表现优于所有其他球员。劳瑞面带灿烂笑容坦言，自己之所以能在美巡赛积分榜上占据如此高位，或许只因斯科蒂·舍夫勒（Scottie Scheffler）在阳光之州参赛频率不高。
不过，说真的，如今在佛罗里达打球，确实已成为他随着时光推移而日益精进的一项技能。
“刚搬来时，我讨厌佛罗里达的高尔夫——草纹走向、百慕大草（Bermuda grass），一切对我来说都充满挑战，”劳瑞说道，“但通过长期定居于此、沉浸其中，我已逐渐适应并愈发得心应手。”
劳瑞前九洞便抓下5只birdie，交出30杆；第10洞再添一只birdie锦上添花；随后又在第17和第18洞双双抓鸟，为全天表现画上圆满句点。
肖恩·劳瑞击出141码开球至距洞11英尺处，为第17洞birdie奠定基础
“整体发挥相当顺利，尤其开局阶段尤为理想。昨天我将球大量送入fairway，而今天早段虽略失准头、偏出几条fairway，但开局便推进了几记漂亮推杆。随后我击球状态渐入佳境，频频获得小鸟机会，成功把握其中数个，整轮感觉格外扎实稳健，”劳瑞表示，“最后两洞连抓birdie，可谓锦上添花。”
这是劳瑞自2025年Truist锦标赛以来首次取得54洞领先——彼时他最终并列第二；这也是他上赛季四次美巡赛前十名成绩之一。劳瑞上一次美巡赛夺冠还要追溯到2024年与罗里·麦克罗伊（Rory McIlroy）搭档赢得的新奥尔良苏黎世精英赛（Zurich Classic of New Orleans）。
而斯莫瑟曼则正全力冲击个人首座美巡赛冠军奖杯。他于2025年在光辉国际巡回赛（Korn Ferry Tour）两度夺冠，从而重获美巡赛参赛资格；但本周一切进展，对他而言均属全新领域。相较此前两轮在PGA国家的表现，斯莫瑟曼周六这轮起伏略大——他抓下5只birdie，但也吞下3个bogey，其中包括第6与第7洞连续两个bogey；尽管他一贯出色的攻果岭精准度依旧在线（本周“击球入洞平均杆数（Strokes Gained: Off-the-Tee）”排名第五，“攻果岭平均杆数（SG: Approach to Green）”暂列第三），但他本周的优异表现，亦得益于推杆环节的超常发挥。
奥斯汀·斯莫瑟曼225码攻果岭一杆至距洞16英尺处，为Cognizant经典赛第18洞birdie铺平道路
斯莫瑟曼第三个孩子预计一个月后出生，他深知：当下正是他职业生涯最关键的时刻，必须牢牢把握、全力冲刺。
“听到这个消息时，我仍忍不住激动得起鸡皮疙瘩，”斯莫瑟曼在赛后正式被告知自己将与他人并列领先、迎来周日美巡赛决战时坦言，“最让我兴奋的就是明天！在众多球迷注视下挥杆，听见人们高呼我的名字，随即迅速重新聚焦、准备下一杆——这真是一场妙趣横生的挑战。一周伊始，我们所做的一切准备与拼搏，不正是为了此刻？”
“当然，并非期待自己必然走到这一步；但既然已站在这里，我就清楚自己已做好准备——而我也的确已准备就绪。”
周日决赛轮，劳瑞与斯莫瑟曼将同组出发；尼科·埃查瓦里亚（Nico Echavarria）与泰勒·摩尔（Taylor Moore）以-12杆紧随其后，吉米·斯坦格（Jimmy Stanger）则以-11杆位列前五。
劳瑞自然是大满贯冠军得主，也是本周参赛阵容中世界排名（Official World Golf Ranking）第二高的球员；斯莫瑟曼的世界排名则比他低约100位，且在过往81场美巡赛中，从未有过54洞后跻身前五的经历——更不用说并列领先了。
但这就是高尔夫——榜单胶着、PGA国家球场四周水障碍密布，周日究竟鹿死谁手，犹未可知。
“我能与他同组竞技、全天较量，”斯莫瑟曼表示，“这或许正是我需要稍作停顿、静心体悟的关键所在：这并非‘我vs他’的单一对决，放眼整个记分板，高手云集、竞争激烈。”
奥斯汀·斯莫瑟曼137码tee shot直攻洞口5英尺处，为birdie创造良机
劳瑞赛后表示，他从不认为自己“理应”赢得美巡赛冠军——72洞鏖战中，每一杆击球、每一记推杆、每一次心理调适，都必须精准无误、全力以赴。但过去几年，他已多次身处争冠行列，而他最渴望的，莫过于在家门口约20分钟车程外的这场赛事中捧起冠军奖杯。
“我正处在自己期望的位置上，”劳瑞说道，“此前我已数次接近夺冠，希望明天能如愿以偿。”
也许，这座Cognizant经典赛奖杯，足以成为他向尼克劳斯展示的“入场券”，助他赢得进入自家俱乐部牌局的资格。
