每年到了英国公开赛（The Open Championship）周，挑选那些坚韧不拔的高尔夫球手便成了潮流。人们也偏爱低弹道击球者、擅长应对大风的球员，或是能自如打出左右曲球的选手。像马特·菲茨帕特里克（Matt Fitzpatrick）、贾斯汀·罗斯（Justin Rose）和泰瑞尔·哈顿（Tyrrell Hatton）这样的球员很容易赢得喜爱——他们成长于大西洋此岸，对林克斯球场（links golf）了如指掌。
但那些相对默默无闻、初登林克斯球场的新人呢？今年第154届英国公开赛，其中一位新人正领跑全场。
26岁的杰克逊·苏伯（Jackson Suber）是PGA巡回赛第二年球员，周四在皇家伯克戴尔（Royal Birkdale）后九洞交出五鸟一柏忌（five-under）31杆，总成绩65杆，一举超越金时沅（Sungjae Im）与丹尼尔·布朗（Daniel Brown）（两人均为66杆），抢下首轮会所领先位置。
先别谈高尔夫——这周是他首次踏足欧洲。周一他在皇家伯克戴尔的练习轮，是他人生中第一次打林克斯风格球场；而周四开球前，他仅累积了27洞林克斯球场经验。
他为何能如此轻松适应？
“我其实也不太确定，”他说，“但过去几个月我一直状态不错，深知只要打好球，一切自然水到渠成；而且我非常信任我的球童，让他来判断每一杆该往哪里打。”
苏伯说，他知道要避开深陷的沙坑（pot bunkers）。上周他还通过YouTube研究了球场。周四比赛中，他前四洞全部保帕，随后经历了一段小鸟—柏忌—小鸟—柏忌的起伏。转场时成绩为平标准杆（even par），之后火力全开：第10、11洞连抓小鸟；第14洞再添一只小鸟，此前他在第13洞吞下后九洞唯一一个柏忌；接着在第16、17洞连续拿下小鸟与老鹰（birdie-eagle）；最后在极具挑战性的收尾洞以一记标准杆完赛。
仅后九洞，他就收获了六个三杆（six 3s）。
本周开赛前，苏伯并无任何令人惊叹的数据表现：他在“击球获利值：开球”（Strokes Gained: Off the Tee）中排名第69位，在“击球获利值：推杆”（SG: Putting）中排第117位，不过在“击球获利值：攻果岭”（SG: Approach）中高居第20位。然而周四比赛当日（截至部分球员尚未完赛时），他已跃升至“击球获利值：攻果岭”第3位、“击球获利值：推杆”第5位；虽在“击球获利值：开球”中仅列第109位，但“击球获利值：总分”（SG: Total）却高居榜首（+6.28）。
“我的开球（driver）最近打得很好，而且我觉得自己铁杆水平也很出色，”他说，“这一轮很多洞都需要用长铁杆进攻果岭，这种打法很合我的眼缘。至于切杆，我也喜欢在紧实坚硬的果岭周边切球。我觉得，能对此感到自在，对我而言至关重要。”
苏伯成长于佛罗里达州坦帕市（Tampa, Fla.），大学就读于密西西比大学（University of Mississippi）。这是他职业生涯第三次参加大满贯赛事，也是他首次参加英国公开赛（此前两次均为美国公开赛）。去年作为PGA巡回赛新秀，他仅在半数参赛中成功晋级；不过凭借2024年光辉国际巡回赛（Korn Ferry Tour）积分榜前30名的成绩，他仍保有本赛季的参赛豁免资格。
本赛季迄今15场参赛中，他已9次晋级，并两次获得第四名。最近一次是在上月举行的RBC加拿大公开赛（RBC Canadian Open），那也是他职业生涯首次在54洞后单独领跑。他上一场赛事——两周前的约翰迪尔精英赛（John Deere Classic）——最终获得第六名。
他将近期的部分成功归功于几项装备调整——换用了新款ProV1球与Titleist GTS3开球木杆（driver）——以及对心理层面训练的加强。
“今年我感觉自己正逐渐成长为一名真正的高尔夫球手，日趋成熟，也越来越清楚什么打法最适合自己，”他说，“我正在学习如何在巡回赛奔波途中管理好自己的球技，如何完整打满一整赛季，当状态出现特定变化时该如何调整，以及每天该如何校准自己的状态与节奏。”
目前来看，他首次欧洲之行进展顺利——尽管他还没尝试过靠道路左侧驾驶。
“因为我得先在这儿待满四天啊，”他开玩笑道。
