英国绍斯波特——萨姆·伯恩斯已成为高尔夫界“第二小提琴手”。
伯恩斯在今年美国公开赛上不敌温德姆·克拉克，屈居亚军；他在第18洞的一记擦边球推杆仅差毫厘便能进入加洞赛。若在奥克蒙特球场第15洞被允许因临时积水而抛球，伯恩斯极有可能赢得2025年美国公开赛冠军。他还是当今世界头号高尔夫球手斯科蒂·舍夫勒的挚友，后者常年吸引着媒体与公众的全部目光。当舍夫勒某周处于争冠行列时，伯恩斯所接受的采访提问中，关于舍夫勒的问题可能与关于他本人的问题一样多。
这便是伯恩斯的现实处境。而距离改变这一现状，他仅剩18洞。
周六傍晚，皇家伯克戴尔球场的影子渐长，第18洞看台逐渐空荡，但一个名字却牢牢地矗立其上。
伯恩斯首轮打出高于标准杆3杆（73杆），当时看起来已准备好早早启程返家探望刚出生的女儿。然而奇迹般地，他一路飙升至记分榜榜首：周五交出追平赛事纪录的62杆后，周六再以65杆紧随其后，以两杆优势领先进入英国公开赛决赛轮。
伯恩斯能站到如今位置，源于若干意外结果；但最终结局，或许早被许多人视为顺理成章。
首先，伯恩斯本无意参加英国公开赛。他原计划将上月举行的美国公开赛作为今年最后一场大满贯赛事，理由充分：他与妻子卡罗琳正期待迎来第二个孩子，预产期定于7月14日（星期二）。然而，伯恩斯的女儿贝尔却提前降生——7月3日即呱呱坠地，这为他参赛打开了可能性之门。
但这并不意味着一切已万事俱备。伯恩斯仍对离开刚出生的女儿心存重大顾虑，甚至就此咨询了同样育有两个孩子的舍夫勒。最终是伯恩斯的妻子鼓励并说服他参赛。他直到出发前两天的周五才最终下定决心。
“她基本上对我说：‘家里有我呢，你尽管去全力以赴，我们一切安好。’于是，我们就在这里了。”伯恩斯说道。
接着是实际的高尔夫表现，以及他在周四给自己挖下的深坑。伯恩斯首轮收官连续吞下三个bogey，最终交出73杆，与第106名并列。历史上，仅有一名球员曾在次轮开打时排名跌出前50位（更不用说前100位）的情况下赢得英国公开赛冠军——那便是1998年的马克·奥梅拉。
萨姆·伯恩斯在第14洞推进一记长距离birdie推杆，追平领先者
伯恩斯周五上午抓住了更为有利的比赛条件，打出当日第二记62杆（两记62杆相隔仅30分钟）。此举使他跻身争冠行列，而他周六成功把握住了这一机会：前八洞四次抓birdie，一举取得领先；后九洞虽一度与他人共享领先位置，却从未让出哪怕一丝优势；第14洞与第17洞再添birdie，确保了两杆领先优势。
伯恩斯也将这一巨大进步归功于妻子。
“她基本上告诉我：‘你在那边，我在家一切都好。我们没问题。你需要专注于当下所在之处。’我想，那一刻我最需要听到的就是这句话。”伯恩斯表示，“也许这恰恰是我当时最不想听的话，但我确实需要听到它。”
“周五出场时，我已毫无压力可言。”
现在，摆在面前的任务本身便自带挑战性，且有望改写历史。
伯恩斯职业生涯稳健，已在PGA TOUR斩获五座冠军奖杯。但他并非以这种方式取胜：他在54洞领先情况下仅5次成功夺冠1次；且当他在大满贯赛中从记分榜前列起步时，战绩亦不理想。
伯恩斯曾在2024年英国公开赛、2025年美国公开赛及2026年Masters决赛轮开打时，距领先者仅一杆之遥，但最终均未能跻身前五。他在此项赛事中的过往表现也难言出色：最佳成绩仅为2024年的并列第31名，而当年他在决赛轮崩盘，单轮打出80杆。
伯恩斯是否相信自己已有所改变？至少他的策略已然不同。
“我觉得自己有时打得过于激进；而我认为，在这类惩罚性远超常规PGA TOUR球场的场地，我尚未真正吸取教训。”伯恩斯坦言，“我领悟得有些晚了。”
“很幸运的是，我能与地球上最出色的球员一起大量练球，并观察他如何打球。”伯恩斯补充道，“我的意思是，他在这方面遥遥领先所有人。他极少犯错，几乎从不承担不必要的风险，而且总能在关键时刻击出最恰当的一杆。”
或许，甘当“第二小提琴手”终归也有其益处。
